Le diagnostic prénatal des pathologies abdominales fœtales repose sur l'examen échographique. Le signe clinique majeur comme point d'appel clinique est l'excès de liquide amniotique jusqu'à l'hydramnios. En cas de pathologie abdominale fœtale, le devenir prénatal et les risques fœtaux sont encore peu connus, et le transfert maternel vers un hôpital adapté en vue d'un traitement postnatal est de pratique largement répandue. Certaines pathologies sont associées fréquemment à des anomalies chromosomiques, rendant alors leur pronostic réservé. Par ailleurs, il faut se méfier des formes syndromiques et génétiques qui peuvent radicalement changer le pronostic et la stratégie thérapeutique. Dans ces conditions, l'évaluation anténatale prend toute sa place dans ce type de pathologie ; elle inclut l'échographie, bien souvent des prélèvements biologiques (liquide amniotique, etc.) et plus rarement une imagerie par résonance magnétique. Chaque dossier doit faire l'objet d'une synthèse pluridisciplinaire au sein d'un centre pluridisciplinaire de diagnostic prénatal réunissant tous les spécialistes concernés (obstétriciens, échographistes, chirurgiens pédiatres, généticiens, etc.). Le diagnostic prénatal de certaines pathologies, en particulier le laparoschisis, a radicalement transformé le pronostic de ce dernier en permettant une prise en charge adaptée. À l'avenir, une amélioration de la précision et de la fiabilité du diagnostic anténatal des pathologies abdominales sera nécessaire pour espérer offrir la possibilité d'une thérapie in utero.